Skóra atopowa – jak wygląda?
To, jak wygląda skóra atopowa, zależy od fazy choroby i lokalizacji zmian. W okresach mniejszej aktywności może pojawiać się suchość, szorstkość, łuszczenie i uczucie ściągnięcia.
Podczas zaostrzenia pojawiają się natomiast objawy stanu zapalnego, czyli zaczerwienienie, pęcherzyki, sączenie, strupy i pęknięcia. Przy przewlekłym przebiegu skóra może stawać się pogrubiała na skutek wielokrotnego drapania.
Jednym z najważniejszych objawów pozostaje świąd. I nie jest to tylko nieprzyjemne odczucie towarzyszące zmianom skórnym. W AZS świąd jest częścią samego mechanizmu choroby i może powodować kolejne uszkodzenia bariery.
Dlatego skóra atopowa może swędzieć nawet wtedy, kiedy zmiany nie są mocno zauważalne.
Co dzieje się z barierą skóry?
Korneocyty, czyli komórki warstwy rogowej, są zanurzone w macierzy lipidowej. Znajdują się w niej między innymi ceramidy, cholesterol i wolne kwasy tłuszczowe. To właśnie właściwa organizacja tych składników ogranicza utratę wody i chroni organizm przed przenikaniem substancji z zewnątrz.
W skórze atopowej ten system zostaje zaburzony. Zmienia się skład i organizacja lipidów, a bariera staje się bardziej przepuszczalna. Jednym z efektów jest zwiększenie TEWL (transepidermal water loss), czyli przeznaskórkowej utraty wody. Oznacza to, że woda szybciej odparowuje i opuszcza naskórek. To jeden z powodów, dla których sucha skóra atopowa tak szybko daje uczucie przesuszenia nawet po zastosowaniu produktu nawilżającego.
Ale problem nie kończy się na wodzie. Przez osłabioną barierę łatwiej przenikają alergeny, substancje drażniące i produkty pochodzenia mikrobiologicznego. Organizm reaguje na nie stanem zapalnym. Z kolei mediatory zapalne mogą dodatkowo pogarszać funkcjonowanie bariery.